Ο πρωθυπουργός Άντι Μπάρναμ δήλωσε ότι θα δημοσιοποιήσει λεπτομέρειες των συναντήσεων που είχε με ανώτερα στελέχη της Manchester City. Η δέσμευσή του έρχεται μετά από τις κριτικές για τα σχόλιά του μετά την ένοχη απόφαση εναντίον του συλλόγου για όλες τις κατηγορίες που αφορούσαν παραβιάσεις των οικονομικών κανόνων της Premier League.
Ανεξάρτητη επιτροπή έκρινε ότι η City παραβίασε τους κανόνες σε διάστημα εννέα ετών, από το 2009 έως το 2018, συνάπτοντας «εικονικά» συμβόλαια με εμπορικούς εταίρους, ώστε να διοχετεύσει κρυφά πάνω από 830 εκατομμύρια λιρών στις ποδοσφαιρικές της δραστηριότητες.
Η προηγούμενη θέση του Μπάρναμ ως δήμαρχος του Μεγάλου Μάντσεστερ έχει προκαλέσει ερωτήματα για τη σχέση του με την ιδιοκτησία της City από το Αμπού Ντάμπι. Η αρχηγός των Συντηρητικών, Κέμι Μπάντενοκ, ζήτησε από το Νο 10 να δημοσιοποιήσει όλες τις λεπτομέρειες των συναντήσεων του πρωθυπουργού με ανώτερα στελέχη του συλλόγου.
«Μου ζήτησε ο αρχηγός της αντιπολίτευσης να δημοσιοποιήσω τις λεπτομέρειες των συναντήσεων μου, κάτι που είμαι πρόθυμος να κάνω και θα το κάνω», δήλωσε ο Μπάρναμ στο podcast Rest is Politics.
«Θα δημοσιοποιήσω ξεκάθαρα όλα όσα έκανα συνεργαζόμενος μαζί τους στον προηγούμενο ρόλο μου ως δήμαρχος του Μεγάλου Μάντσεστερ. Τίποτα από αυτά δεν είναι πρόσφατο. Είχα μόνο μία σημαντική συνάντηση, και αυτή ήταν το 2021».
Ο πρωθυπουργός είχε αρχικά δηλώσει ότι θα ήταν «πραγματικά ανήσυχος» αν οι ιδιοκτήτες της City αποφάσιζαν να πουλήσουν την ομάδα μετά την ένοχη απόφαση. Αργότερα αρνήθηκε ότι η αντίδρασή του είχε «υποβαθμίσει τη σοβαρότητα των ευρημάτων».
Ορισμένοι σύλλογοι της Premier League, πάντως, εμφανίστηκαν «έκπληκτοι» από τη στάση του Μπάρναμ. Πηγές μίλησαν για ανησυχία σχετικά με πιθανή πολιτική παρέμβαση στη διαδικασία της έφεσης.
Ο Μπάρναμ υπερασπίζεται τα σχόλιά του για την City
Ο Μπάρναμ διετέλεσε δήμαρχος του Μάντσεστερ από το 2017 έως νωρίτερα φέτος, σε μια περίοδο συνεχών επιτυχιών για την ομάδα. Ως δήμαρχος, στήριξε τις επενδύσεις από τον Κόλπο ως τρόπο ανάπτυξης της οικονομίας της πόλης, μια στρατηγική που είχε ακολουθήσει αρχικά η τοπική ηγεσία πριν εκείνος γίνει ο πρώτος εκλεγμένος δήμαρχος της Greater Manchester Combined Authority.
«Δεν νομίζω ότι μίλησα λανθασμένα», είπε ο Μπάρναμ για τα προηγούμενα σχόλιά του σχετικά με τους ιδιοκτήτες της City. «Αυτό που θα έλεγα είναι ότι το μυαλό μου δεν ήταν στο σύνολο των θεμάτων. Ήταν στο συνέδριο του Εργατικού Κόμματος και έδινα συνεντεύξεις γι’ αυτό».
«Επιπλέον, δεν συνέδεσα αυτά τα δύο θέματα. Οι ερωτήσεις τα συνέδεσαν. Αυτό που θα έλεγα είναι ότι είναι πολύ διαφορετικά. Τα ποδοσφαιρικά ζητήματα είναι διαφορετικά από τα επενδυτικά. Κάποιοι θα προσπαθήσουν να συγχύσουν τα δύο, αλλά δεν θα έπρεπε, κατά τη γνώμη μου. Τα ευρήματα της ανεξάρτητης επιτροπής είναι σοβαρά, όπως είπα και στη συνέντευξη».
Η διαδικασία που αφορά τις κατηγορίες εναντίον της Manchester City είναι ανεξάρτητη από την Premier League. Η ανεξάρτητη επιτροπή πραγματοποίησε ακρόαση 42 ημερών το 2024, η οποία οδήγησε στην απόφαση που ανακοινώθηκε τον περασμένο μήνα. Η City κρίθηκε ένοχη για όλες τις κατηγορίες εκτός από μία, που αφορούσε τη μη συνεργασία με την έρευνα της Premier League.
Στην έκθεση της επιτροπής αναφέρεται ότι «αρκετοί σημαντικοί μάρτυρες του συλλόγου έδωσαν ψευδή καταθέσεις σε βασικά σημεία και ότι ορισμένοι έδωσαν εν γνώσει τους ανακριβείς και δολιευτικές καταθέσεις».
Οι κυρώσεις δεν έχουν ανακοινωθεί ακόμη, και η City έχει ασκήσει έφεση κατά της απόφασης. Η έφεση θα εξεταστεί από ξεχωριστό ανεξάρτητο εφετείο. Ο σύλλογος συνεχίζει να αρνείται κάθε παράβαση.
Η City επέστρεψε στη δράση για πρώτη φορά μετά την ένοχη απόφαση την Κυριακή, όταν νίκησε στο Λίβερπουλ με 3-0.
Leave a Reply